Mappatura dei nei: come si fa, quando farla e perché è importante

Un neo che cambia forma, un puntino nuovo che prima non c’era, una macchia che non convince. Sono situazioni comuni, e nella grande maggioranza dei casi non c’è nulla di cui preoccuparsi. Il problema è che distinguere a occhio nudo un neo del tutto innocuo da uno che merita un controllo è difficile, anche per chi si osserva con cura. È esattamente per questo che esiste la mappatura dei nei.

Che cos’è la mappatura dei nei

La mappatura dei nei è un esame dermatologico che permette di osservare, catalogare e monitorare nel tempo tutti i nei presenti sulla pelle.

Il dermatologo esamina la superficie corporea con uno strumento chiamato dermatoscopio, che illumina e ingrandisce il neo mostrando strutture e colori invisibili a occhio nudo. Le caratteristiche di ogni neo vengono registrate, così da poter confrontare la situazione a distanza di mesi o anni e cogliere subito eventuali cambiamenti.

Il punto centrale è proprio questo: il valore della mappatura sta nel confronto nel tempo. Una singola osservazione dice molto, ma è la possibilità di paragonare “come era” e “come è adesso” che permette di individuare un’evoluzione sospetta quando è ancora agli inizi.

Mappatura ed epiluminescenza: che differenza c’è

Sono due termini che spesso vengono usati come sinonimi, ma indicano cose leggermente diverse.

L’epiluminescenza (o dermatoscopia) è la tecnica di osservazione: quella che si esegue appunto con il dermatoscopio. La mappatura è il percorso completo: l’esame di tutti i nei, la loro registrazione e il monitoraggio programmato nel tempo.

In pratica, l’epiluminescenza è la tecnica con cui si realizza la mappatura.

Perché è importante per la prevenzione

I tumori della pelle, melanoma compreso, hanno una caratteristica che li distingue da molti altri: sono visibili dall’esterno. È un vantaggio importante, perché permette di individuarli in fase iniziale osservando la pelle nel modo giusto e con gli strumenti adeguati.

Quando si parla di pelle, accorgersi per tempo di un cambiamento fa una differenza concreta. Un controllo periodico non serve a “trovare qualcosa a tutti i costi”: nella maggior parte dei casi serve a confermare che tutto è in ordine, e a stabilire una base di riferimento con cui confrontare i controlli futuri.

Quando è consigliata

Un controllo dei nei è opportuno in due situazioni diverse.

Quando qualcosa è cambiato. Vale la pena prenotare una visita se noti un neo che:

• ha cambiato forma, colore o dimensione negli ultimi mesi
• ha bordi irregolari o colori disomogenei al suo interno
• prude, sanguina o si desquama senza un motivo apparente
• è comparso da poco in età adulta e ti sembra diverso dagli altri
• è asimmetrico, cioè le sue due metà non si somigliano

Questi criteri sono un aiuto per accorgersi di un cambiamento, non uno strumento di autodiagnosi: solo il dermatologo può valutare che cosa significhino davvero.

Come controllo di prevenzione, anche in assenza di segnali particolari. È consigliato soprattutto a chi presenta uno o più di questi fattori:

• pelle chiara, occhi e capelli chiari, tendenza a scottarsi facilmente
• un numero elevato di nei sul corpo
• casi di melanoma in famiglia
• scottature solari importanti, in particolare durante l’infanzia
• frequente esposizione al sole per lavoro o per sport, o uso di lampade abbronzanti

Ogni quanto ripeterla

Non esiste una regola valida per tutti. La frequenza dipende dal numero di nei, dalle loro caratteristiche e dai fattori di rischio personali: è il dermatologo, alla fine della prima visita, a indicare quando è opportuno tornare. In genere si tratta di un controllo annuale per chi presenta fattori di rischio, più diradato per chi non ne ha.

Come si svolge l’esame

La mappatura è un esame semplice, indolore e non invasivo. Non prevede l’uso di radiazioni, non richiede di assumere farmaci e non ha effetti collaterali.

Nel concreto:

1. Il colloquio iniziale. Il dermatologo raccoglie le informazioni utili: la tua storia clinica, eventuali casi di melanoma in famiglia, l’abitudine all’esposizione solare, i cambiamenti che hai notato.
2. L’osservazione della pelle. Vengono esaminate tutte le zone del corpo, comprese quelle che di solito sfuggono all’attenzione: il cuoio capelluto, la pianta dei piedi, gli spazi tra le dita, la zona sotto le unghie.
3. L’esame con il dermatoscopio. Ogni neo che merita attenzione viene osservato in dettaglio e le sue caratteristiche registrate.
4. Il colloquio finale. Il dermatologo spiega quello che ha visto e indica se e quando è opportuno un controllo successivo.

La durata varia in base al numero di nei da esaminare: in genere tra i 30 e i 45 minuti.

Come prepararsi

Nessuna preparazione complessa, ma qualche accortezza aiuta il dermatologo a lavorare meglio:

• Non applicare trucco sul viso il giorno della visita
• Rimuovi lo smalto da mani e piedi: anche la zona sotto l’unghia va osservata
• Evita autoabbronzanti nei giorni precedenti, perché alterano il colore della pelle
• Evita la depilazione nei giorni immediatamente precedenti: la pelle irritata rende più difficile l’osservazione. Non è necessario depilarsi per la visita, ma se lo fai abitualmente meglio farlo qualche giorno prima
• Porta con te eventuali referti di controlli dermatologici precedenti: sono utilissimi per il confronto
• Se hai notato un neo che ti preoccupa in particolare, segnalalo subito al dermatologo

Per la mappatura dei nei non è necessaria l’impegnativa del medico di base: si prenota direttamente come visita privata.

La mappatura dei nei al Poliambulatorio Specialistico Verona

Presso il nostro poliambulatorio la mappatura dei nei viene eseguita dalla Dott.ssa Carlotta Tedeschi e dal Prof. Giampiero Girolomoni, Professore Ordinario e Direttore della Sezione di Dermatologia e Venereologia dell’Università di Verona.

Per prenotare una mappatura dei nei o una visita dermatologica puoi usare il servizio online oppure chiamare il 045 8303026.

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